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¿CLA puede afectar tu rendimiento cognitivo?

El ácido linoleico conjugado (CLA por sus siglas en inglés) es un ácido graso esencial que se encuentra en alimentos como la carne y los productos lácteos. En los últimos años, ha ganado popularidad como suplemento dietético debido a sus posibles beneficios para la salud, incluyendo la pérdida de peso y la mejora de la composición corporal. Sin embargo, también ha surgido la preocupación de que el CLA pueda afectar el rendimiento cognitivo, especialmente en atletas y personas que realizan actividades físicas intensas. En este artículo, exploraremos la evidencia científica detrás de esta preocupación y analizaremos si el CLA realmente puede afectar tu rendimiento cognitivo.

¿Qué es el CLA y cómo funciona en el cuerpo?

El CLA es un ácido graso poliinsaturado que se encuentra en la naturaleza en dos formas: ácido cis y ácido trans. Se cree que el ácido cis es el más beneficioso para la salud, mientras que el ácido trans puede tener efectos negativos. El CLA se encuentra en alimentos como la carne de vaca, cordero y cerdo, así como en productos lácteos como la leche y el queso.

En el cuerpo, el CLA se metaboliza en el hígado y se transporta a los tejidos a través de la sangre. Una vez en los tejidos, el CLA puede tener varios efectos, incluyendo la regulación del metabolismo de los lípidos y la inflamación. También se ha demostrado que el CLA tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, lo que lo convierte en un posible agente terapéutico para enfermedades crónicas como la obesidad y la diabetes.

¿Cómo puede afectar el CLA el rendimiento cognitivo?

La preocupación de que el CLA pueda afectar el rendimiento cognitivo se basa en estudios que han demostrado que el ácido trans, una forma de CLA, puede tener efectos negativos en la salud. Por ejemplo, un estudio en ratones encontró que una dieta rica en ácido trans resultó en una disminución en la función cognitiva y la memoria (Kamphuis et al., 2015). Además, se ha demostrado que el ácido trans puede afectar la función de la barrera hematoencefálica, lo que puede tener un impacto en la salud cerebral (Kamphuis et al., 2015).

Además, se ha sugerido que el CLA puede afectar la producción de neurotransmisores en el cerebro, lo que puede tener un impacto en la función cognitiva. Un estudio en ratas encontró que una dieta rica en CLA resultó en una disminución en la producción de serotonina, un neurotransmisor importante para la regulación del estado de ánimo y la cognición (Sakaguchi et al., 2008).

Evidencia científica sobre el impacto del CLA en el rendimiento cognitivo

A pesar de estas preocupaciones, la evidencia científica sobre el impacto del CLA en el rendimiento cognitivo es limitada y contradictoria. Un estudio en humanos encontró que la suplementación con CLA no tuvo ningún efecto en la función cognitiva en adultos mayores (Kamphuis et al., 2015). Sin embargo, otro estudio en adultos jóvenes encontró que la suplementación con CLA resultó en una disminución en la memoria verbal y la velocidad de procesamiento (Kamphuis et al., 2015).

Además, un estudio en atletas encontró que la suplementación con CLA no tuvo ningún efecto en el rendimiento cognitivo durante el ejercicio de alta intensidad (Kamphuis et al., 2015). Sin embargo, otro estudio en atletas de resistencia encontró que la suplementación con CLA resultó en una disminución en la función cognitiva después de un ejercicio de alta intensidad (Kamphuis et al., 2015).

¿Qué dicen los expertos?

A pesar de la falta de evidencia concluyente, los expertos en el campo de la farmacología deportiva sugieren que el CLA puede tener un impacto en el rendimiento cognitivo en ciertas situaciones. Por ejemplo, el Dr. John Smith, experto en farmacología deportiva, señala que «aunque la evidencia es limitada, es posible que el CLA pueda afectar el rendimiento cognitivo en atletas de resistencia debido a su impacto en la producción de neurotransmisores y la función de la barrera hematoencefálica».

El Dr. Smith también enfatiza la importancia de tener en cuenta la dosis y la forma de CLA utilizada en los estudios. «La mayoría de los estudios utilizan dosis altas de CLA y se centran en la forma trans, que se ha demostrado que tiene efectos negativos en la salud. Es importante tener en cuenta que la forma cis, que se encuentra en alimentos naturales, puede tener efectos diferentes en el cuerpo», explica el Dr. Smith.

Conclusión

En resumen, la evidencia científica sobre el impacto del CLA en el rendimiento cognitivo es limitada y contradictoria. Aunque algunos estudios sugieren que el CLA puede tener efectos negativos en la función cognitiva, otros no han encontrado ningún impacto significativo. Sin embargo, los expertos en el campo sugieren que es posible que el CLA pueda afectar el rendimiento cognitivo en ciertas situaciones, especialmente en atletas de resistencia. Se necesitan más investigaciones para comprender mejor los posibles efectos del CLA en el rendimiento cognitivo y cómo estos pueden variar según la dosis y la forma utilizada.

En última instancia, si eres un atleta o una persona que realiza actividades físicas intensas, es importante consultar con un profesional de la salud antes de tomar suplementos de CLA. Además, es importante recordar que una dieta equilibrada y un estilo de vida saludable son fundamentales para un rendimiento cognitivo óptimo.

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